Que se passe-t-il réellement lorsque vous dormez ?
Vous êtes-vous déjà demandé ce qui se passe dans votre tête (et dans votre corps !) lorsque vous vous envolez vers le pays des rêves ? Nous savons tous que le sommeil est important, mais que se passe-t-il réellement pendant ces précieuses heures de sommeil ? Le sommeil est un processus complexe comportant des étapes distinctes, chacune jouant un rôle crucial dans le fonctionnement optimal de notre corps et de notre esprit.
Nous détaillerons le fascinant voyage du sommeil à travers chaque étape et comment elles contribuent à vous sentir rafraîchi et rajeuni au réveil.
Les étapes du sommeil
Votre voyage de sommeil n’est pas un aller simple directement au pays des rêves. C'est une aventure cyclique comportant quatre étapes distinctes, chacune cruciale pour le bien-être physique et mental.
Le sommeil NREM (Non-Rapid Eye Movement) et le sommeil REM (Rapid Eye Movement) forment les deux principaux types de sommeil. Le NREM couvre les trois premières étapes du cycle du sommeil, en se concentrant sur la restauration physique, tandis que le sommeil paradoxal engage le cerveau dans le traitement des émotions, des souvenirs et du stress 1 .
Considérez cela comme l’embarquement pour votre voyage de sommeil – le moment fugace entre l’éveil et l’endormissement. D'une durée de quelques minutes seulement, c'est le moyen pour votre corps de se détendre pendant la nuit. Votre rythme cardiaque, votre respiration et vos mouvements oculaires ralentissent et vos muscles commencent à se détendre 1 .
Il est facile de se réveiller à ce stade, c'est pourquoi parfois vous avez l'impression de tomber et de vous réveiller en sursaut ! À mesure que vous vous éloignez, vos ondes cérébrales ralentissent, passant des ondes bêta (réveil) aux ondes thêta 2 .
Maintenant, nous naviguons encore plus profondément dans les eaux plus calmes du pays des rêves. Cette étape dure environ 25 minutes et sert de pont vers un sommeil plus profond. L’étape 2 est également celle où les conversations endormies et les terreurs nocturnes peuvent survenir (même si heureusement, pas pour tout le monde !).
Votre température corporelle baisse et votre fréquence cardiaque continue de ralentir, car vous êtes moins susceptible d'être réveillé par des perturbations 1 . Cette étape « légère » du sommeil est cruciale pour la restauration du corps, le réapprovisionnement énergétique et la préparation au sommeil profond. Ici, vos ondes cérébrales ralentissent davantage jusqu'aux ondes thêta et alpha 2 .
Bienvenue au cœur de votre cycle de sommeil, appelé sommeil « lent ». Cette étape est axée sur un sommeil profond et réparateur. Votre rythme cardiaque et votre respiration atteignent leurs niveaux les plus bas lorsque le corps est complètement détendu et les ondes cérébrales deviennent encore plus lentes, dominées par les ondes delta 2 .
C'est à ce moment-là que votre corps passe à la vitesse supérieure en mode de restauration, en se concentrant sur la croissance et la réparation des tissus, le renforcement du système immunitaire et la restauration de l'énergie 1 . L’hormone de croissance est également libérée durant cette étape ! Se réveiller pendant cette phase du sommeil peut être désorientant car votre corps est profondément au repos.
Environ 90 minutes après vous être endormi, vous atteignez le stade REM (Rapid Eye Movement), où les rêves prennent vie. L'activité cérébrale remonte presque jusqu'aux niveaux d'éveil, avec les ondes bêta et thêta dominantes 2 .
Cette étape est essentielle aux fonctions cérébrales, comme le traitement des émotions, des souvenirs et du stress pendant que vous digérez les informations du premier jour . Bien que le cerveau soit dans un état d'activité très proche de celui de votre réveil, votre corps reste dans un état de quasi-paralysie (à l'exception de ces yeux brillants), vous empêchant de réaliser vos rêves.
Le cycle continue…
Tout au long de la nuit, vous parcourirez ces étapes plusieurs fois, chaque cycle durant environ 90 à 120 minutes. Chaque phase joue un rôle essentiel pour vous assurer que vous vous réveillez frais et dispos et prêt à affronter la journée.
Tout comme tout voyage réussi nécessite une préparation, créer une routine relaxante au coucher est la clé pour tomber dans un sommeil profond.
Pour vous inspirer pour créer votre propre rituel nocturne afin d'assurer un sommeil de qualité, consultez la routine somnolente en 5 étapes de Jess . Considérez vos heures de sommeil comme un moment sacré pour vous détendre et oublier le stress de la journée. Permettez à votre corps et à votre esprit la guérison profonde dont ils ont besoin pour vous réveiller rafraîchi, rajeuni et prêt à affronter la journée !
Les références:
- Patel AK, Reddy V, Shumway KR et coll. Physiologie, étapes du sommeil. [Mise à jour le 26 janvier 2024]. Dans : StatPearls [Internet]. Île au trésor (FL) : StatPearls Publishing ; 2024 janvier-. Disponible sur : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK526132/
- www.nhlbi.nih.gov. (2022). Comment fonctionne le sommeil – Votre cycle veille/sommeil | NHLBI, NIH . [en ligne] Disponible sur : https://www.nhlbi.nih.gov/health/sleep/sleep-wake-cycle .